תהליך הצפת הקצף מתואר בדרך כלל כפעולה פיזיקלית-כימית, שבה חלקיק מינרל נמשך אל פני הבועה ומתחבר אל פני השטח של בועה, ומועבר אל פני התא, שם הוא עולה על גדותיו למכבסת פריקה. , בדרך כלל בסיוע משוטים, מסתובב לכיוון המכבסה (שהיא בדרך כלל שוקת, שמטרתה להעביר את הסילוף למיכל שם היא נשאבת לעיבוד נוסף, כגון פיזור או שטיפה. במכונות ציפה קונבנציונליות, נמצא בקצה הנגדי של התא מההזנה, מה שמבטיח שהמסתול עובר לכל אורך התא על פני גדות מרובות המכילות מפזרי אימפלר, לפני שהוא נפרק כזנב.

כמה סוגים של כימיקלים מעורבים בהצפת קצף, ויכולים להיות מעורבים עוד כמה.ראשית הוא המקדם או המקציף.הכימיקל הזה פשוט יוצר בועות בעלות חוזק מספיק כדי להגיע לפני השטח מבלי להישבר.גם גודל הבועות חשוב, והמגמה היא לבועות קטנות, שכן הן נותנות יותר שטחי פנים (מגע מהר יותר עם מוצקים מינרלים), ובעלות יציבות רבה יותר.בשלב הבא, הריאגנטים האספנים הם הכימיקל העיקרי שייצור קשר בין מינרל ספציפי על פני הבועות.קולטים סופגים על פני השטח של המינרלים או יוצרים תגובה כימית עם המינרל, מה שמאפשר לו להישאר מחובר לנסיעה למכבסה.אלכוהול וחומצות חלשות הם שני סוגים כימיים של אספנים המשמשים בדרך כלל בהטבת מינרלים.

ישנם גם ריאגנטים בשימוש פחות, כגון מדכאים, כדי לדכא תרכובות כך שהם לא ידבקו לבועות, כימיקלים מתואמים ל-pH וחומרים מפעילים.החומרים המפעילים בעצם עוזרים לקולט להיקשר למינרל ספציפי שקשה לצוף.

חברות כמו Cytec, Nalco ו- Chevron Phillips Chemical Company הן יצרניות עיקריות של כל סוגי הכימיקלים לציפה.

באופן אידיאלי, ריאגנטים יתווספו למיכל מיזוג, עם מערבל, לפני מעבר לתא הציפה, אבל במקרים רבים, הם פשוט מתווספים למזון, לפני שהוא נכנס לתא, בהסתמך על קינטיקה של התא והאימפלרים לערבב.

יש צורך לטחון את העפרה בצורה מתאימה לגודל חלקיקים כדי לשחרר את המינרלים, בדרך כלל 100 mesh או עדין יותר (150 מיקרון).לאחר מכן מערבבים אותו עם מים לאחוז מוצקים אידיאלי (בדרך כלל בין 5% ל-20%), מה שיניב את ההחלמה הטובה ביותר של המינרלים.זה נקבע בתאי הציפה של אצווה במעבדה, תוך הפעלת מספר בדיקות לקביעת כל גורם קובע של התהליך.

סוגי מכונות הציפה משתנים מאוד, אך כולם דומים מאוד, בכך שהם מכניסים אוויר מתחת למים ומפזרים אותו לתוך התא.יש כאלה שמשתמשים במפוחים, במדחסי אוויר, או בפעולת אימפלר הציפה שיוצר חלל מתחתיו ומושך אוויר לתוך המכונה, דרך צינור העמדה שבו נמצא גם ציר האימפלר.זה בפרטים של שיטת החדרת הכימיקלים, האוויר והמינרלים למים שמייחד אותם.

וכהערה, ראיתי יותר וודו וטענות מזויפות על יעילות בתכנון מכונת הצפת הקצף יותר מכל דבר אחר מאז ימי שמן הנחשים של המערב הישן.זה בדרך כלל חכם להישאר עם מותג טוב שנמצא בשימוש נרחב בהנפקת המינרל הרצוי.

ההתקדמות העיקרית היחידה הייתה השימוש ב- Column Flotation כתא צף נקי יותר בתעשיית הנחושת (ובכמה תעשיות אחרות).הוא מייצר מוצר נקי יותר, והוא יעיל יותר כתא נקי יותר, בדרך כלל, מאשר תאי ציפה רגילים.תאי הצפת העמודים החלו להופיע במפעלים בסוף שנות ה-70 ובשנות ה-80 והיו מקובלים בשנות ה-90.המגמה העיקרית עם תאי ציפה קונבנציונליים הייתה Bigger is Better, עם יחידות גדולות יותר שהגיעו לשוק במהלך העשורים האחרונים.