פולימטאל הודיעה לאחרונה כי מרבצי הניוביום והמתכת של אדמה נדירה Tomtor במזרח הרחוק עשויים להפוך לאחד משלושת מרבצי האדמה הנדירים הגדולים בעולם. החברה מחזיקה במספר קטן של מניות בפרויקט.
Tomtor הוא הפרויקט העיקרי שרוסיה מתכננת להרחיב את הייצור של מתכות אדמה נדירות. אדמה נדירה משמשת בתעשייה הביטחונית ובייצור טלפונים ניידים וכלי רכב חשמליים.
"הקנה מידה והציון של Thomtor מאשרים שהמכרה הוא אחד ממרבצי הניוביום והאדמה הנדירים הגדולים בעולם", אמר מנכ"ל Polymetals Vitaly Nesis בהודעה.
Polymetal היא יצרנית זהב וכסף גדולה, המחזיקה ב-9.1% ממניות ThreeArc Mining Ltd, שפיתחה את הפרויקט. אחיו של ויטלי, איש העסקים הרוסי אלכסנדר נסיס, מחזיק ברוב המניות בפרויקט ובחברת הפולימטאל.
Three Arcs החלה כעת להכין את בדיקת ההיתכנות המימון של הפרויקט, אם כי קשה להשיג אישורים מסוימים מממשלת רוסיה, והתכנון עדיין מתמודד עם אתגרים עקב עיכוב המגיפה, אמר Polymetal.
מושפע מהמגיפה, פרויקט Tomtor נדחה במשך 6 עד 9 חודשים, כך מסרה חברת כריית הכסף בינואר. בעבר היה צפוי שהפרויקט יופעל ב-2025, עם תפוקה שנתית של 160,000 טון עפרה.
הערכות ראשוניות מצביעות על כך שהעתודות של Tomtor העומדות בדרישות של הוועדה למשותפת עפרות אוסטרליה (JORC) הן 700,000 טון תחמוצת ניוביום ו-1.7 מיליון טון תחמוצות אדמה נדירות.
הר וולד של אוסטרליה (MT Weld) ו-Kvanefjeld של גרינלנד (Kvanefjeld) הם שני מרבצי אדמה נדירים הגדולים האחרים.